Día de San Valentín
Cada 14 de febrero al rededor del mundo adultos adolescentes y niños intercambian
flores, dulces, postales y regalos como un intercambio de amor en nombre del Santo Valentín. En algunos países se conoce como
día de los enamorados y en otros como el día del amor y la amistad.
El día de San Valentín es una celebración tradicional originalmente una costumbre pagana que ha sido asimilada por la Iglesia Católica Romana con la designación de San Valentín como patrón de los enamorados.
¿Quién fue San Valentín?
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| San Valentín |
San Valentín era un sacerdote que, hacia el siglo III,
ejercía en Roma. Gobernaba el emperador Claudio II, quien decidió prohibir la
celebración de matrimonios para los jóvenes, porque en su opinión los solteros
sin familia eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras.
El sacerdote consideró que el decreto era injusto y
desafió al emperador. Celebraba en secreto matrimonios para jóvenes enamorados
(de ahí se ha popularizado que San Valentín sea el patrón de los enamorados).
El emperador Claudio II se enteró y como san Valentín gozaba de un gran
prestigio en Roma, el emperador lo llamó al palacio. San Valentín aprovechó
aquella ocasión para hacer proselitismo del cristianismo. Aunque en un
principio Claudio II mostró interés, el ejército y el gobernador de Roma,
llamado Calpurnio, lo persuadieron para quitárselo de la cabeza.
El emperador Claudio dio entonces orden de que
encarcelasen a Valentín. Entonces, el oficial Asterius, encargado de
encarcelarlo, quiso ridiculizar y poner a prueba a Valentín. Lo retó a que
devolviese la vista a una hija suya, llamada Julia, que nació ciega. Valentín
aceptó y, en nombre del Señor, le devolvió la vista.
Este hecho convulsionó a Asterius y su familia, quienes
se convirtieron al cristianismo. De todas formas, Valentín siguió preso y el
débil emperador Claudio finalmente ordenó que lo martirizaran y ejecutaran el
14 de febrero del año 270. La joven Julia, agradecida al santo, plantó un
almendro de flores rosadas junto a su tumba. De ahí que el almendro sea símbolo
de amor y amistad duraderos.
La fecha de celebración del 14 de febrero fue establecida
por el Papa Gelasio para honrar a San Valentín entre el año 496 y el 498
después de Cristo.
La costumbre de intercambiar regalos y cartas de amor el
14 de febrero nació en Gran Bretaña y en Francia durante la Edad Media, entre
la caída del Imperio Romano y mediados del siglo XV.
El cuerpo de San Valentín se conserva actualmente en la
Basílica de su mismo nombre que está situada en la ciudad italiana de Terni.
Cada 14 de febrero se celebra en este templo un acto de compromiso por parte de
diferentes parejas que quieren unirse en matrimonio al año siguiente.
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