La
Batalla del 19 de marzo o Batalla de Azua fue la primera gran batalla en
defensa de la independencia dominicana y se libró el 19 de marzo de 1844, en
Azua. Una fuerza de 2.000 soldados dominicanos, una parte del ejército del sur,
dirigidos por el general Pedro Santana, derrotaron a 10.000 soldados del
ejército haitiano encabezados por el general Souffrand.
Luego
de declarada la independencia dominicana, el presidente haitiano Charles Hérard
organizó su ejército con 30.000 hombres. Dicho ejército fue dividido en tres
flancos para penetrar en la nación recién proclamada: el primero estaba al
mando del General Pierret con 10.000 hombres, que entrarían por el norte y
tomarían Santiago y Puerto Plata. El segundo estaba dirigido por el propio
Hérard y pretendía tomar Azua y San Juan de la Maguana, y el tercero, dirigido
por Souffront, debía entrar por Neyba. El 19 de marzo de 1844 se produjo en
Azua con el enfrentamiento de las tropas dominicanas lideradas por el general
Pedro Santana y las tropas haitianas encabezadas por el Presidente haitiano,
Charles Hérard Ainé. Esta justa implicó el inicio del afianzamiento de las
ideas de independencia que se pusieron de manifiesto en el trabucazo del 27 de
febrero de 1844. Con la división del ejército haitiano Hérard pretendía unir la
columna del sur con la del norte para atacar a Azua, pero las tropas
dominicanas, dirigidas por Fernando Taveras, Vicente Noble y Dionisio Reyes, atacan
las fuerzas del General Broum que estaban posicionadas en las Marías,
desarrollándose el primer combate en la Fuente de Rodeo.
Por
otro lado, las tropas del General Suffrond avanzan hacia Azua, enfrentándose en
el Paso de la Hicotea con los dominicanos comandados por Manuel Mora. Las
tropas de Hérard pasan por los Jovillos persiguiendo a Luis Álvarez, pero las
tropas dominicanas del General Lucas Díaz, apostadas en el Paso del Jura,
atacaron al ejército haitiano.
Al
entrar las tropas haitianas a San Juan son enfrentadas por Francisco Soñé,
Lucas Díaz, Jean E. Ceara y José Del C. García, desalojándolas del río Jura. El
mismo día 19 las fuerzas del jefe haitiano Tomás Héctor entran en Azua y la
encuentran desierta, pero el ataque es rechazado por los dominicanos. Los
haitianos atacan por el camino de Los Conucos. Allí fueron enfrentados por
Matías de Vargas, José Leger y Feliciano Martínez.
En
la comunidad El Barro, el ejército haitiano combate contra las tropas de
Duvergé, y luego son enfrentados por Nicolás Mañón en el Cerro de Resolí. El
ataque provocó la huida de los invasores de nuevo hacia el río Jura. El día 19
los dominicanos se retiran a Sabana Buey.
Los
soldados de Souffront son detenidos en La Hicotea; reinician su marcha el día
20 para unirse a las tropas de Herrad. Esta memorable batalla se inició a las
7:30 de la mañana.
¿Cómo
estaba organizado el ejército dominicano en la batalla del 19 de marzo? El 19
de marzo las tropas dominicanas estaban posicionadas en puntos estratégicos en
la ciudad de Azua. Estaban conformadas por 2,500 soldados, entre los que había
hateros y monteros, que formaban el ejército de Pedro Santana. Entre estos
soldados se hallaban jóvenes azuanos que habían sido entrenados por Antonio
Duvergé y Francisco Soñé.
Las
tropas criollas estaban repartidas entre El Camino del Barro, donde se
encontraba la fusilería azuana comandada por el capitán Vicente Noble; en La
Loma de Resolí, 200 hombres al mando de Nicolás Mañón; en el centro de la villa
había dos cañones, uno manejado por Francisco Soñé y otro por José del Carmen
García. Camino a Los Conucos y Las Clavelinas se encontraba una fuerza de
artillería comandada por Matías de Vargas, José Leger y Federico Martínez. El
19 de marzo en la mañana, el General Hérard organizaba su ejército con el fin
de atacar a las tropas dominicanas, pero los dominicanos atacaron a los
haitianos que avanzaban por El Camino de los Conucos.
Este
ataque fue rechazado por el cañón de Francisco Soñé, la fusilería de Lucas
Díaz, Jean E. Ceara y José Del C. García. Desalojando el río Jura, el mismo día
19 las tropas del jefe haitiano Tomás Héctor entran en Azua y el ataque es
rechazado por los dominicanos.
